Holzstempel – in der Antike und heute
Das Problem, was Holzstempel betrifft, scheint in dem Begriff der Antike zu liegen. Das was wir Mitteleuropäer unter dem Begriff Antike klassischer Weise verstehen, das Altertum im Lebensraum der Griechen und Römer, kannte noch keine.
Der klassische Holzstempel
Der im weiteren Sinne klassische Holzstempel war im Altertum als Siegel bekannt, d.h. Typar, die eine Art Matrize darstellte. Konkret ist es ein anderes Material als Holz, nämlich Glas, Metall oder Stein, in die negativ etwas eingeritzt ist. Diese Materialien wurden in erweichte Massen getaucht. Das konnte Papier, Wachs, Ton, Siegellack oder eines der gängigen Metalle (Blei, Gold, Silber) sein. Man findet für derartige Hilfsmittel die Bezeichnung Stempel, häufiger aber Siegel. Die Wissenschaft, die sich mit diesen Methoden beschäftigt, ist die Sphragistik, eine Hilfswissenschaft der Geschichte.
Bereits im 4. Jahrtausend vor Christus sind solche Versiegelungen nachgewiesen. Bekannt ist es als Verschlusssicherung, was man auch auf vielen Abbildungen unter Beweis stellen kann. Deshalb wurden sie tatsächlich hauptsächlich zum Verschließen von Urkunde, Briefen und Gegenständen (z.B. Amphoren) verwendet. Siegel hatten Rechtsgültigkeit und Rechtsverbindlichkeit; sie waren unter Urkunden von Königen, Kaisern und Päpsten. Für einfachere Zwecke dienten sie der Legitimation.
Siegel als Briefverschluss
Bis heute dient das Siegel als Briefverschluss, der Stempel, der auch heute noch amtlichen Charakter hat, hat sich als Sonderform selbständig weiter entwickelt. Niemals hat man in der Antike der Klassik Holz verwendet. Holz taucht erst in Stempeln des Subkontinentes und Asiens im späten 18Jh. auf.
In Europa war der Stein der Gemme besonders beliebt und stellt somit die häufigste Stempelform dar. Ihre Hauptform war zunächst rund, später kamen andere Formen hinzu. Bis ins 16. Jh. nahm die Form der Stempel stetig zu.
Siegelstempel herzustellen war im Mittelalter Aufgabe der Goldschmiede. Daraus hat sich bis heute der Siegelring erhalten, der in einflussreichen Familien als familientypisches Erbstück weitergereicht und auch verwendet wird. Holzstempel heute haben Gummitypen (Schriftzeichen), die in ein Stempelkissen getaucht werden.
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